— Погодь! — неожиданно заинтересовался возничий. — Это ты про хозяина дорогущего магазина говоришь? — увидев утвердительный кивок головы девушки, эльф присвистнул от удивления. — Я вчерась, сильного целителя от них увозил! Так он всю дорогу сокрушался, что медицина не всесильна! И пророчил, скорую кончину матери и младенца… Ох, ты ж… — ошарашенно покачав головой, возничий громко гикнул и пустил лошадь в галоп.

Распугивая прохожих громкими криками, эльф-возничий, стремился поскорее доставить своих пассажирок по нужному адресу. Не переставая, что-то бормотал себе под нос, он неодобрительно покачивал головой. Остановившись возле кованных ворот моего «чудесного» дома, эльф тяжко вздохнул.

Ловко спрыгнув на землю и негромко ругаясь на чудаков-магов, что выбирают себе для жизни «проклятые» дома, он легко распахнул створки ворот. Противный скрип заржавевших петель, мгновенно разнесся по округе.

— Смазать надо… — деловито сообщила мне Элоэ, внимательно наблюдая за возничим.

— Угу… — промычала я.

Забравшись на своё место, возничий твердой рукой направил лошадь во двор. Разглядывая двор и мой мрачный дом, Элоэ не удержалась от короткого вздоха.

«Видимо и ей дом не понравился… — с трудом приподняв голову, я заметила тревогу на лице девушки.

Неожиданно проявившийся румянец на щеках Элоэ и смущенно потупленный взгляд, застал меня врасплох. Прикусив нижнюю губу, она из-под ресниц бросала взгляды в сторону флигеля и сильно-сильно краснела! Тяжелая голова отказывалась повиноваться и видеть, то, что видит эльфийка я не могла.

«Да, что ж там такое-то?!» — с недоумением смотрела я на сильно смущенную девушку.

С огромным усилием попыталась повернуть голову, но поняв, что мне это не по силам, безвольно закрыла глаза. Как буду выходить из экипажа, я совсем не представляла.

— Тпру! — громко приказал лошадям возничий и остановил экипаж возле парадного входа в дом. — На месте…

Сумев чуть-чуть приподнять голову, с тихим стоном уронила её обратно. Сил не было. Совсем. Откинув голову на жесткую спинку сиденья, я сидела с закрытыми глазами и напряженно размышляла о том, как быстро пополнить резерв. Почувствовав на лице робкое прикосновение солнечных лучиков, печально усмехнулась: было очень похоже на то, что я крепко попала.

Маги — не обычные люди. Мы напрямую зависим от своих источников и если он пуст… то отсчёт времени жизни идет на часы. Способы восстановить резерв, конечно же есть, но ни один из них мне сейчас не доступен. Я отчётливо понимала, что для меня всё может закончиться очень и очень плохо…

— Птица! Ты, что творишь, глупышка? Как же так можно?!

Борясь с приступами тошноты и не открывая глаз, я вымученно улыбнулась. Сердитый голос друга, спутать с другим было невозможно. С легкостью взяв меня на руки, Аден прижал мое тряпичное тело к мускулистой груди.

«Чего?!» — почувствовав ладошкой тепло его кожи, я от удивления нашла в себе силы и даже сумела открыть глаза.

Теперь-то я понимала, почему Элоэ так сильно смущалась и краснела! По одному ему известным причинам, Аден был без рубашки! Прижимая меня к обнаженному торсу, он сканировал моё состояние и сокрушенно вздыхал. Встретившись с встревоженным взглядом юноши, я укоризненно нахмурила брови.

— Я между прочим, у тебя траву во дворе жгу! Рубашка белая! Если испачкаю в копоти, домомучительница, мне весь мозг съест! — молниеносно начал оправдываться юноша. — Ты сама-то, что творишь? Резерв сухой! — сердито нахмурившись, он прижал меня посильнее к груди. — Добрый день, — наконец-то заметив Элоэ, Аден неожиданно сменил гнев на милость. — К сожалению, подать вам руки не могу… Моя подруга, проявила неосмотрительность и сейчас не в состоянии идти, — тяжело вздохнув, юноша сделал шаг в сторону от экипажа. Разглядывая девушку, он неосознанно крепко сжал моё тельце. Не выдержав этого издевательства, я тихонько пискнула.

— Осторожнее! — мгновенно позабыв о смущении, воскликнула Элоэ. — Экий вы… невнимательный!

— Очень даже внимательный, — обескураженно заморгал длиннющими ресницами Аден. — И нежный…

— Спорить с вами мне не досуг! — коротко оборвала ловеласа Элоэ. — Госпожа очень устала, ей нужно отдохнуть! Нечего попусту разговоры разговаривать. Несите её в дом! — сдвинув брови, она в ожидании смотрела на юношу.

Не двигаясь с места, Аден стоял с идиотской улыбкой на губах и не сводил глаз с девушки. Деланно вздохнув, Элоэ достала из кармана небольшой кошель и выудив мелкую монету протянула возничему.

— Благодарствую… — быстро взяв оплату, возничий благодарно кивнул головой. Вновь спрыгнув с козел, галантно протянул руку девушке и взяв из её рук небольшой рюкзачок, помог выйти из экипажа. — К вашей целительнице… — подыскивая правильные слова, эльф немного замялся, — обращаться-то можно?

— Безусловно, — с достоинством ответила Элоэ. — Но не ранее, чем через несколько дней! Госпоже надо восстановиться… Мы идем в дом? — вопросительно изогнув бровь и пряча усмешку, она посмотрела на моего полуголого друга. Всё с той же ненормальной улыбкой на губах, Аден смотрел на Элоэ и словно пребывал в состоянии эстетического шока.

«Боги… Пропал Аден», — не найдя в себе сил улыбнуться, мысленно хмыкнула.

Видя ненормальное состояние, в котором пребывал друг, решила ему помочь и вернуть в реальность. Слабо проведя ногтем по его обнаженной груди, искренне надеялась, что этого будет достаточно. Встряхнув светлой гривой волос, юноша вышел из своего ступора и широко улыбнулся. В его голубых глазах заплясали озорные черти.

«Началось…» — промелькнула вялая мысль в моей голове.

— Слушаюсь, госпожа, — бархатным голосом проворковал Аден.

Усмехнувшись, эльфийка поудобнее перехватила лямки моего рюкзака. Поправив стянутые в строгий пучок, светлые волосы, она терпеливо ожидала, когда же наконец этот красавец пойдет в дом.

Одарив Элоэ долгим, жгучим взглядом, Аден плавно развернулся и абсолютно не напрягаясь, понес меня в дом. Краем уха слыша легкий перестук каблучков девушки, я понимала, что она идет за нами следом.

Зайдя на кухню, Аден бережно посадил меня на стул. Присев на корточки передо мной, он внимательно вгляделся в моё лицо.

— Птичка, птичка… — тихонько прошептал друг и нежно убрал волосы, падающие мне на глаза. — Вот надо же было так умудриться…Тебе резерв срочно восстанавливать надо! Понимаешь?!

— Ага… — выдавила из себя и уронила голову. Держать её прямо, я уже не могла.

Тяжело вздыхая, Аден хмурил брови и искоса поглядывал в мою сторону. Мы оба прекрасно знали, что быстро восстановить резерв, можно всего несколькими способами: взять силу из стихийного источника или взять её у другого мага.

Источника поблизости не наблюдалось, а брать в таком количестве силу у Адена я… просто не могла! Если бы надо было чуть-чуть силы, то хватило бы простого соединения ладоней. Но мне-то требовалось много, а тут процедура-то была несколько специфичной… Я понимала, что выбора нет, но просто не могла себя заставить! Ну, не могла я с ним обниматься и целоваться! Просто не могла!

«Идиотка! Это же не измена! Аден-друг. Хорошо, что он не девушка…» — уговаривая себя, я искала плюсы в дружбе с мужчинами-магами.

Если бы мне предложила помощь подруга, а не друг, я бы однозначно предпочла помереть от истощения! Об этом Аден, безусловно, знал и молниеносно просчитав ход моих мыслей, с упреком смотрел мне в глаза.

— Птица… — обреченно вздохнул Аден. — Либо я, либо Вал. Иных вариантов я не вижу! Кстати он тут в доме: с Васей на чердаке.

Не в силах сказать ни слова, я лишь вяло поморщилась. Стоя на пороге кухни, Элоэ настороженно прищурила глаза. Она пока не понимала, что предлагал мне Аден, но видела явное несогласие с моей стороны. Переступив порог, девушка прошла через кухню. Аккуратно положив на пол у стены рюкзак, она вопросительно смотрела то на меня, то на сидящего у моих ног Адена.